Mérida Guitars

Chinesischer Gitarrenhersteller strebt mit hochwertigen Massivholzinstrumenten den Weltmarkt an.
MERIDA EXTREMA, eine der beliebtesten Premium-Akustikgitarrenlinien in China mit einem Jahresabsatz von über 35.000 Stück, strebt eine globale Expansion an. Obwohl das Unternehmen als OEM-Lieferant bereits weltweit Gitarren an viele bekannte Marken verkauft hat, arbeitet es daran, seine eigene Marke mit einer unverwechselbaren Instrumentenserie zu etablieren, die Spielbarkeit mit optisch auffälligen Einlegearbeiten verbindet. „Unser Ziel ist es, eine erfolgreiche chinesische Marke zu werden, die neue Märkte erschließt“, sagt David Yu, der die globalen Marketingaktivitäten leitet. „Wir respektieren unsere Konkurrenten, sind aber überzeugt, dass wir etwas Einzigartiges und Inspirierendes zu bieten haben.“
Merida Extrema-Gitarren werden nun in einer feuchtigkeitsgeregelten Fabrik in der Provinz Jiangxi hergestellt, die mit modernen CNC-Maschinen, Laserschneidgeräten und einer automatisierten Fertigungsstraße ausgestattet ist. Nach objektiven Maßstäben kann sich der Betrieb mit den besten Gitarrenfabriken der Welt messen. Die elegante neue Anlage unterstreicht den Fokus von Merida Extrema auf Qualität und hebt das Unternehmen von der Vielzahl chinesischer Hersteller ab, die vor allem auf den Preis achten. Das Ergebnis dieses Ansatzes zeigt sich in den Instrumenten der neuesten „Brahma“-Serie, die aus hochwertigen Tonhölzern gefertigt sind und über moderne Merkmale wie eine abgerundete Armauflage für mehr Spielkomfort und eine einzigartige Brücke verfügen, die die Schwingungen der Decke verstärkt. Yu erklärt: „Das Ziel war es, ein Instrument zu bauen, das den Spielern Inspiration bietet.“
Die Ursprünge von Merida reichen bis ins Jahr 1994 zurück, als der Vater des Unternehmensgründers David Yu eine Stelle in einer Gitarrenfabrik annahm, die OEM-Instrumente an mehrere bekannte westliche Marken lieferte. Der kluge und ehrgeizige Yu arbeitete bald direkt mit Gitarrenbauern aus aller Welt zusammen, legte die Spezifikationen für Instrumente fest, kümmerte sich um Qualitätsfragen und beobachtete aufmerksam, wie Musiker auf verschiedene Merkmale reagierten. Aufgrund der Erfahrungen, die er während dieser intensiven Ausbildung gesammelt hatte, machte er sich im Jahr 2000 selbstständig und vertrieb Instrumente der Marken Washburn und Ibanez auf dem chinesischen Markt. Bald erkannte er, dass ein großer Teil der chinesischen Gitarrenkäufer unterversorgt war: Kunden, die sich westliche Marken nicht leisten konnten, aber etwas Besseres wollten als das, was die meisten chinesischen Unternehmen anboten. Daher eröffnete er 2003 seine eigene Fabrik in Dongguan, um dieses Marktsegment zu bedienen.
Merida war einer der ersten Gitarrenhersteller in China, der ausschließlich Instrumente aus Massivholz baute, während die meisten anderen Hersteller mit kostengünstigeren Laminaten arbeiteten. Die bewährte Fähigkeit, mit edlem Fichtenholz, Palisander und Mahagoni zu arbeiten, trug dazu bei, wichtige OEM-Verträge abzuschließen, wodurch die Fabrik in kurzer Zeit den Betrieb aufnehmen konnte. Yus vorrangiges Ziel war es jedoch von Anfang an, die Marke Merida Extrema als hochwertige Alternative für den schnell wachsenden chinesischen Binnenmarkt zu etablieren. Mit steigenden Verkaufszahlen der Merida Extrema-Instrumente reduzierte er nach und nach das OEM-Geschäft. Heute hat das Unternehmen nur noch eine ausgewählte Anzahl von OEM-Kunden.